Quem hoje está na faixa entre os 40 e 60 e poucos anos de idade ainda deve guardar na lembrança a figura do padre José Frederico Rech e suas visitas a turmas de catequese. Homem de fala forte, mas sempre muito afetuoso, esteve em Montenegro como pároco da então Paróquia São João Batista, hoje a Catedral Diocesana, entre 1985 e 1995. Além de ser o 13º pároco da São João Batista, sua passagem por Montenegro ficou marcada pela implantação dos movimentos Curso de Liderança Juvenil (CLJ), Objetivo Novo de Apostolado (ONDA), Encontro de Casais com Cristo (ECC), Movimento de Casais Jovens (MCJ), Emaús e Cenáculo de Maria na Paróquia São João Batista.

Padre José ficou marcado na histórias das paróquias em que passou

A história do padre José sempre foi de muito estímulo à juventude e a movimentos que buscavam acompanhar jovens e crianças na fé. Não foi diferente quando passou pela Paróquia Nossa Senhora dos Navegantes, no município de Charqueadas, ainda antes de vir para Montenegro, no início da década de 1970. Na época, tanto Montenegro quanto Charqueadas pertenciam à Arquidiocese de Porto Alegre. Com a criação da Diocese de Montenegro, Charqueadas ficou pertencendo a outro território eclisiástico. O que não quer dizer que a comunidade charqueadense esqueceu de padre José. Nesta última semana, no dia 21 de novembro, a rua que passa ao lado da Casa Paroquial, ganhou o nome de Rua Padre José Frederico Rech, uma homenagem ao religioso que também implantou movimentos como o CLJ no município.

Povo de Charqueadas celebra a rua que agora leva o nome do padre José

O atual bispo da Diocese de Vacaria, Dom Silvio Guterres Dutra, recorda que o padre José foi muito importante para o discernimento de sua vocação, quando ainda era paroquiano de Charqueadas. “Padre José tem muito significado em minha vida, da minha família e, de modo especial desta paróquia aqui [de Charqueadas]. Minha vocação surgiu no tempo em que ele era pároco aqui. Ele foi inspirador do meu desejo de discernir a minha vocação e, depois, me tornar padre. Nossa paróquia tinha essa dívida com o padre José. Acho que pagamos um pouco tarde demais. Mas, estamos em tempo de fazer isso, ainda testemunhado pela família e pelos seus irmãos”, destacou.

Dom Sílvio falava diante de um mural preparado pela comunidade, que lembrava dos anos de atuação do padre José. Ao lado estava Maria Verônica Henning, irmã de padre José, que não escondia a alegria pela homenagem. “É muito bonito ver um evento desses acontecer na família da gente. Acredito que nossos pais ficariam muito felizes e, claro, o padre José muito mais. Obrigado por tudo”, disse.

Verônica, irmã do padre José

Foi o próprio Dom Sílvio que abençoou a placa que agora leva o nome do religioso. “Todos os padres que passaram por aqui tiveram seu valor e importância, deixaram sua herança. Mas, é indiscutível que o tempo do padre José foi o tempo em que a paróquia ganhou vida e se estruturou como comunidade de fé em todos os sentidos. A presença dele aqui marcou a catequese, a juventude. Marcou, também, nas obras que deixou aqui, na iniciativa das festas e celebrações que trouxe, como a gincana em torno da festa de Santa Bárbara e que depois se tornou gincana do município, dos círculos bíblicos que ele incentivava”, recorda. Marcas que não ficam somente na comunidade católica de Charqueadas, pois, como recorda Dom Sílvio, padre José foi muito importante na criação de uma associação de moradores no Bairro Cruz de Malta. “As influências positivas do padre foram inúmeras. Somos eternamente gratos a ele”, completa o bispo.

Dom Sílvio celebra a homenagem

Pescarias e boas histórias junto ao clero de Montenegro

José Frederico Rech nasceu em 21 de março de 1936, na cidade de Harmonia, onde também foi sepultado. Ingressou no seminário ainda jovem e foi ordenado presbítero em 2 de julho de 1966, atuando por 54 anos no ministério sacerdotal. Em 1972, foi nomeado pároco da Paróquia Nossa Senhora dos Navegantes de Charqueadas pelo então Cardeal Dom Vicente Scherer e permaneceu na função até 1985. De Charqueadas veio para Montenegro, passando depois por diversas outras paróquias. Nos últimos anos, estava no Lar Sacerdotal de Gravataí, onde vivem religiosos idosos e que requerem cuidados especiais. Com o agravamento de seu estado de saúde, foi internado no Hospital Dom João Becker de Gravataí e faleceu em 2 de junho de 2020.

Comunidade de Charqueadas preparou mural com parte da história de padre José

Além da saudade, não faltam boas lembranças do padre José junto ao clero. O padre Nicolau Schneider, atual vigário-geral da Diocese de Montenegro, esteve na cerimônia de descerramento da placa na rua que agora leva o nome do padre José representando o clero diocesano de Montenegro. Para ele, foi um momento de muita alegria e de lembrar do querido colega. “Até hoje, quando o clero da Diocese de Montenegro se encontra, sempre tem alguém que lembra das muitas histórias do padre José”, recorda Nicolau.

Uma delas tem relação com peixes. “O freezer de sua casa estava sempre cheio de peixes, lembro que ele sempre mostrava orgulhoso os peixes que prezava em sua alimentação”, observa o padre Nicolau. Mas, não pense que eram peixes de pescaria. Tanto quanto gostava de comer peixe, padre José gostava de pescar. “Sempre teve uma boa história de pescaria”, completa Nicolau. Aliás, é visível a identificação do vigário-geral da Diocese com o velho amigo. “Lembro que ele me recebeu no seminário em Bom Princípio e, antes de me levar com as malas para o quarto, me fez ir na cozinha e ver os tomates que ele havia plantado e colhido. Tinha um tomate de 750 gramas”, recorda.

Quem conhece o padre Nicolau, sabe de seu apreço por “uma hortinha”. No Seminário Propedêutico São Paulo Apóstolo, em Montenegro, não há quem não refira a horta preparada também pelo padre Nicolau. Aliás, ele também insiste em deixar por lá caixas de abelhas. Outra herança que traz do padre José. “Eu sempre gostei muito de abelhas e o padre José também. Ele era encantado, sempre tinham muitos assuntos sobre abelhas”, finaliza o padre Nicolau. Para ele, é um orgulho ver o trabalho de um religioso que, em seu serviço ao Reino de Deus, consegue tocar e transformar vida de tanta gente.